Löss

Fakta om löss

Löss (Phthiraptera) är en ordning i klassen insekter. Det finns över 3 000 olika lusarter. Löss lever som ektoparasiter, d.v.s. de lever utanpå värdorganismen, på hårstrån eller fjädrar från olika däggdjur. Lössen har reducerade ögon och är vinglösa. Deras ben har kloliknande utskott som är anpassade för att klänga sig fast med. Lössens ägg kallas gnetter.
Vanliga arter som orsaker problem för människor är flatlöss, huvudlöss och kroppslöss, även kallade klädlöss.

Huvudlöss

Huvudlusen (Pediculus humanus capitis)är en underart av människolusen och lever på människan i huvudets hårbotten där den livnär sig på blod och orsakar klåda via utsöndring av ämnen som finns i dess saliv. Lössen är cirka 2 till 4 millimeter långa och är ofta grå eller beiga till färgen. Den har 3 par kloliknande ben som den klättrar på hårstråna med. Den biter hål på huden och suger blod någon gång per dag. En lus lever ungefär 1 månad. Varje hona lägger under denna tid 200 till 300 millimeterstora ägg, s.k. gnetter, som "klistras" fast vid hårstråna, nära hårbotten. Efter c:a en vecka kläcks de till nya löss. En lus utanför hårbotten lever högst ett dygn.